La défense héroïque d'Odessa contre les envahisseurs nazis a commencé il y a 80 ans. Les historiens l'appellent l'une des opérations les plus réussies des troupes soviétiques au stade initial de la Grande Guerre patriotique. Malgré le fait que le groupe des nazis et leurs alliés étaient plusieurs fois plus nombreux que les troupes soviétiques tenant Odessa, l'ennemi a subi d'énormes dégâts. Ceci est rapporté par le ministère de la Défense de la Fédération de Russie.
Lorsque le maintien de la ville a été jugé déraisonnable d'un point de vue militaire, et qu'une partie importante de ses habitants a été évacuée vers l'arrière, les troupes soviétiques se sont retirées de manière organisée par voie maritime vers la Crimée, où elles ont joué un rôle important dans le défense de Sébastopol.
Selon les historiens, les défenseurs d'Odessa ont enchaîné pendant deux mois et demi plusieurs centaines de milliers de soldats ennemis, réduisant ainsi le rythme global de l'offensive des forces d'Hitler dans la direction sud.
Le 5 août 1941, le quartier général soviétique du haut commandement suprême a publié une directive ordonnant de ne pas céder Odessa à l'avancée des troupes nazies et de la défendre « jusqu'au dernier recours ». A partir de cette date, les historiens comptent le début de l'opération de défense d'Odessa pendant la Grande Guerre patriotique. Elle a duré 73 jours et a permis de cerner des centaines de milliers de militaires ennemis dans les environs de la ville, qui étaient distraits d'avancer en direction de la Crimée et du Caucase.
Le 10 août, ayant une quintuple supériorité en forces (12 divisions et 7 brigades), la 4e armée roumaine passe à l'offensive sur tout le front et le 13 août bloque complètement Odessa.
Les défenseurs d'Odessa pendant plus de deux mois ont enchaîné jusqu'à 18 divisions près des murs de la ville, neutralisé plus de 160 000 soldats et officiers ennemis, jusqu'à 200 avions et 100 chars.
Par décret du Présidium du Soviet suprême de l'URSS en date du 22 décembre 1942, la médaille "Pour la défense d'Odessa" a été créée. Le 1er mai 1945, Odessa a été nommée "Hero City", et en 1965, elle a reçu l'Ordre de Lénine et la médaille de l'étoile d'or.
Source : Ministère de la Défense de la Fédération de Russie