Родилась в селе Камышевка Курганской области в 1924 году. Когда началась война, Полине было 16 лет. С подругами она с военкомат писать заявление на фронт. Ей ответили: «Рановато». Девушка не отступила. Закончив 8 классов, она поступила в медицинское училище. После его окончания была направлена в госпиталь № 1726 Шадринска. В 1943 году госпиталь был переведен на Первый Белорусский фронт. Полина Ивановна выхаживала раненых солдат, сдавала для них кровь. Вспоминает: «Много страшного на войне видел каждый ее участник, но у нас в госпитале мы ежедневно видели человеческие страдания и нельзя было к этому привыкнуть». С госпиталем Полина Ивановна прошла Тулу, Гомель, Ковель, Седлец. Победу встретила в Польше. 15 мая 1945 года госпиталь был расформирован, часть медсестер уехала домой, другая часть осталась выхаживать раненых солдат. Среди них была и Полина Вахрушева. Домой она вернулась в феврале 1946 года. Вернувшись домой, Полина Ивановна не оставила медицинское дело. Больше 35 лет проработала заведующей здравпункта от поликлиники Шадринского автоагрегатного завода. С 2005 года Полина Ивановна живет в Ханты-Мансийске, переехала к дочери.