Битва под Москвой включает в себя два периода: оборонительный — с 30 сентября по 4 декабря 1941 года, и наступательный, который состоит из 2-х этапов: контрнаступление — с 5 декабря 1941 года по 7 января 1942 года, и общее наступление советских войск — с 8 января по 20 апреля 1942 года.
Московская битва, включавшая в себя сложный комплекс различных по характеру боев и операций, развернулась на территории центрального участка советско-германского фронта, границы которого на севере проходили по реке Волге, от Калязина до Ржева, на западе — по рокадной железнодорожной линии Ржев — Вязьма — Брянск (до Дятькова), на юге — по условной линии Ряжск — Горбачево — Дятьково.
С обеих сторон в ней одновременно участвовало более 2 млн. человек, около 2, 5 тысяч танков, 1, 8 тысячи самолетов, свыше 25 тысяч орудий и минометов. Битва под Москвой состояла из двух периодов — оборонительного и наступательного.
По замыслу операции «Тайфун» город Москва должен быть окружен. Против советских войск в составе Западного фронта (генерал-полковник И. С. Конев, с 10 октября — генерал армии Г. К. Жуков), Резервного фронта (С.М. Буденный), Брянского фронта (генерал-полковник А.И. Еременко, с октября — генерал-майор Г.Ф. Захаров), действовавших на московском направлении, немецкое командование сосредоточило более чем миллионную армию группы «Центр» (генерал-фельдмаршал Т. фон Бок).