На 1 января 1942 г. в округе проживало 91 226 человек. Население пополнялось
за счёт новой волны спецконтингента и эвакуированных граждан. Это создавало
дополнительную нагрузку на имевшиеся продовольственные ресурсы. В навигацию 1942 г.
были доставлены немцы (1754 человека из Ленинградской области) и более тысячи детей,
вывезенных из блокадного Ленинграда. Дети страдали дистрофией, были настолько
ослаблены, что многие не могли передвигаться самостоятельно. На территории округа было
сформировано 10 детских домов, местное население, само испытывавшее трудности,
оказывало посильную помощь, и дети были спасены.

В 1944 г. в округ прибыли депортированные калмыки (5999 человек). Всего же
за период с 1941 по 1944 г. в округ прибыло 20 тыс. человек спецконтингента.
На 1 января 1945 г. в округе были зарегистрированы 101 тыс. человек.

С началом войны жизнь населения ухудшилась. Подавляющее большинство людей
испытывали острую нужду в продуктах питания, медикаментах, одежде, обуви, топливе.
Многие страдали от туберкулёза, цинги, желудочно-кишечных и простудных заболеваний.

Обеспечение населения продуктами питания осуществлялось по карточкам. Нормы
на снабжение периодически менялись. Работник рыбной промышленности в среднем
получал 500-600 г хлеба, иждивенец — 300-400 г. Хлеб продавался на развес.

Рыбаки получали талоны на сахар, водку, муку, крупу, табак, жиры, промтовары. Это
целевое снабжение было введено с апреля 1942 г. по приказу Наркомата торговли.
Существовало и спецснабжение. Оно распространялось на работников советских,
партийных, хозяйственных организаций.